Het Nieuwsblad · Michiel Thijs · 4 July 2025
Steeds meer kantoren in ons land beschikken over in hoogte verstelbare bureaus, maar toch werkt het personeel in die kantoren nog geen 2 procent van de tijd rechtstaand. Er simpelweg voor zorgen dat bureaus op stahoogte staan bij de start van de werkdag, doet werknemers al veel vaker rechtstaan, zo blijkt uit onderzoek van de UGent en hr-dienstverlener Securex.
Een volwassene in België zit gemiddeld 8,3 uur per dag stil. In hoogte verstelbare bureaus zouden de werkende bevolking moeten aanmoedigen om wat vaker recht te staan, maar werknemers blijken ze nauwelijks 1,82 procent van de werktijd te gebruiken. “Ze botsen nog op allerlei drempels om recht te staan, van gewoontegedrag tot sociale schroom”, zegt dr. Mathias Celis, gedragswetenschapper aan de UGent en oprichter van het auditplatform Alkmist. Hij voerde een experiment uit bij 149 medewerkers van een Belgische overheidsinstelling, waarvan de resultaten verschenen in het International Journal of Environmental Research and Public Health.
Er als werknemer voor zorgen dat de bureaus bij het begin van de dag standaard omhoog staan, blijkt al soelaas te bieden: ook zonder verdere uitleg steeg het percentage staand werk van 1,82 naar 4,93 procent. Wanneer de werknemers wél een woordje uitleg kregen over het doel van de aanpassing, steeg het aandeel rechtstaand werk naar 11,25 procent. “Wanneer we daarnaast ook nog een infosessie gaven over het belang van beweging op het werk, steeg het percentage zelfs naar 18,80 procent. Het personeel ging dus bijna tien keer vaker rechtstaand werken”, aldus Celis.
Opvallend: wanneer de deelnemers aan het experiment wel de uitleg kregen, maar de bureaus standaard op zithoogte bleven ingesteld, viel er geen gedragsverandering op te meten. Weten dat iets gezond is, blijkt dus niet genoeg om gedrag te veranderen, wel het gewenste gedrag makkelijk en sociaal aanvaard maken. Celis moedigt bedrijven dan ook aan om een high desk policy in te voeren, waarbij medewerkers hun verstelbaar bureau weer op stahoogte plaatsen wanneer ze hun werkdag afsluiten.
De Wereldgezondheidsorganisatie beschouwt een zittende levensstijl als een van de grootste gezondheidsrisico’s van de 21ste eeuw, die het risico op hart- en vaatziekten, diabetes, depressie en zelfs vroegtijdige sterfte verhoogt. Standing desks zijn geen zaligmakende oplossing. Zo leert eerder onderzoek dat meer dan twee uur per dag stilstaan het risico op problemen zoals bloedklonters en spataders kan verhogen en de bloedsomloop bemoeilijkt. Voldoende bewegen blijft dan ook cruciaal.
Michiel Thijs