BelgaPress-score · Positief sentiment · Mediawaarde €6.980,26 · Bereik 1,27M · 372 woorden
Met de zomer in aantocht slaan Mooimakers en de steden Oostende en Blankenberge de handen in elkaar om zwerfvuil op het strand aan te pakken. Met het nieuwe project Proper Strand Redders spreken medewerkers deze zomer strandbezoekers aan over netheid en respect voor de omgeving.
De actie komt er omdat warme zomerdagen traditioneel zorgen voor een sterke stijging van het aantal bezoekers en van de hoeveelheid achtergelaten afval. In 2024 werd in Vlaanderen bijna 7.000 ton zwerfvuil ingezameld. De kustgemeenten waren samen goed voor 744 ton, of 10,7 procent van het Vlaamse totaal. In Oostende alleen werd 371 ton afval opgeruimd. Volgens Mooimakers tonen die cijfers aan dat extra inspanningen nodig blijven om de stranden proper te houden.
De Proper Strand Redders zullen zichtbaar aanwezig zijn op de stranden van Oostende en Blankenberge. “Ze spreken bezoekers op een positieve manier aan en moedigen hen aan om afval correct weg te gooien”, klinkt het. Het initiatief wil niet alleen sensibiliseren, maar ook inspelen op het gedrag van de strandganger.
Psycholoog en UGent-onderzoeker Mathias Celis verwijst daarbij naar het zogenoemde ‘broken windows-effect’. “Mensen lezen hun omgeving als een gebruiksaanwijzing. Wanneer er al afval ligt, stijgt de kans dat anderen eveneens afval achterlaten”, zegt hij.
Visitekaartje
Ook cijfers van de vrijwilligersorganisatie Proper Strand Lopers wijzen op een verband tussen warme dagen en meer zwerfvuil. Tijdens de zomermaanden piekt het aantal bezoekers aan de kust, wat zich vertaalt in grotere hoeveelheden afval. Op de warmste dagen van juli en augustus vorig jaar werd bijna een kwart van het totale zomerse afval ingezameld.
De actie van de Proper Strand Redders maakt deel uit van een bredere samenwerking tussen Mooimakers en de twee kustgemeenten. “Onze stranden zijn het visitekaartje van de stad”, zegt schepen van Milieu Judith Ooms (Vooruit Plus). “Je vleit je neer op een proper strand en laat het dus ook netjes achter. Er bestaat geen enkel geldig excuus om afval achter te laten.” Op het strand zullen ook medewerkers van de stad en OVAM-vaststellers actief zijn om te handhaven.
Jeffrey Roos